Alex Watson은 영국의 근대5종 올림픽 금메달리스트인 Joe Choong의 지지를 받아 UIPM의 새로운 리더십의 필요성을 주장하며 30년 가까이 UIPM 회장직을 연임하고 있는 Klaus Schormann에게 도전하겠다고 입장을 밝힘.
Klaus Schormann 회장은 1993년에 UIPM의 회장에 당선되어 현재까지 임기를 이어오고 있어, 올림픽 종목 국제 연맹 회장 중 가장 오랜 기간 재임한 회장으로 기록되고 있으며 지난 2021년 UIPM 총회에서 승마 종목 제외를 승인한 바 있음.
이로 인해 Joe Choong을 비롯한 수많은 승마 지지자들의 반발을 불러일으켜 승마 종목 폐지를 반대하는 근대5종연합이 결성되는 결과를 초래하였고 근대5종연합은 승마 종목 폐지와 관련된 설문조사를 실시하여 응답자 92%가 승마 종목 내 승마 유지에 찬성한다는 설문조사를 발표하기도 함.
이뿐만 아니라, 근대5종은 승마 종목 폐지 결정 이후 국제올림픽위원회(IOC, International Olympic Committee)에 의해 2028년 LA 올림픽 정식 종목에서 제외되기도 하여 Klaus Schormann 회장의 입지가 점점 흔들리고 있는 상황임.
이에 Alex Watson은 “승마 종목을 제외하는 것은 선수 및 관계자들의 의견을 무시하는 결정이다. Klaus Schormann 회장은 이미 선수들의 신뢰를 잃었으며, UIPM은 이제 새로운 리더십이 필요하다.”라고 현 회장을 비판하며, “근대5종의 올림픽 종목 복귀를 위해선 많은 변화가 필요하며, 난 그 변화를 주도할 준비가 되었다.”라고 회장 출마를 선언하며 앞으로의 귀추가 주목됨.
한편, UIPM 집행위원회는 올해 11월 과테말라 안티구아에서 대면 행사로 개최될 예정이던 2022 UIPM 총회를 COVID-19로 인한 과테말라 여행제한 정책과 높은 여행 경비 등을 이유로 온라인 총회로 변경하여 개최한다고 지난 7월 발표했으며 오는 11월 12일부터 13일(현지 시각)까지 온라인으로 진행될 전망임.
