오는 2022년 1월 22일(현지시간)부터 28일까지 열릴 예정이었던 2022 카잔 스페셜올림픽 세계동계대회가 COVID-19로 인해 1년 연기되어 2023년 1월에 개최될 예정임.
스페셜올림픽국제본부(SOI, Special Olympics International)와 카잔 2022 조직위원회는 “COVID-19 및 델타 변이바이러스 확산에 따라 많은 대표단의 해외 출국에 제약이 있다”라며, “대회와 관련된 모든 선수와 시민들의 건강과 안전을 보호하는 목적으로 대회를 1년 연기하기로 결정하였다“라고 언급함.
또한, 이번 결정은 내부 이해관계자들을 비롯해 미국질병통제예방센터(CDC, United States Center for Disease Control and Prevention), 세계보건기구(WHO, World Health Organization)와 함께 여러 가지 해결책을 모색하고 공동 논의 끝에 내린 결정이라고 밝힘.
”카잔 2022를 2023년으로 연기하는 것은 선수들의 참가 기회, 수준 높은 경쟁, 다양한 문화 활동 및 기타 프로그램을 보장하는 데 도움이 될 것“이며, 1년이 미뤄졌지만, 카잔 2022 조직위원회는 ”기존의 참가팀과 꾸준하게 협력하기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝힘.
한편, 스페셜올림픽 세계동계대회는 지난 2021년 스웨덴에서 개최될 예정이었지만, 스웨덴 스페셜올림픽 조직위원회가 대회 자금을 충분히 확보하지 못해 대회 개최 철회를 선언하였고, 이에 따라 SOI가 새로운 개최국을 모집하며 대회가 2022년으로 한 차례 연기된 바 있음.
이후 2020년 6월, 러시아 카잔이 개최지로 선정되었고, 러시아 스페셜올림픽위원회(Special Olympics Russia)는 지난 2021년 1월에 카잔 2022 D-1주년 카운트다운 행사를 개최하여 대회에 대한 지원을 표명했지만, 여전한 COVID-19의 확산세로 1년 연기를 결정함.
한편, 지적 장애를 가진 선수들을 위한 이 행사는 2년마다 열리며 카잔 2022에는 97개국 약 2,000여 명의 선수들이 7개의 종목에 출전할 예정이었음.
출처 - insidethegames - Special Olympics - sokazan2022 - SOK(Special Olympics Korea)
